Conférence du recteur au CORIM: «L’université: moteur de développement et pilier de la démocratie ici et dans le monde»
Conférence du recteur Stéphane Pallage au CORIM le 7 novembre 2024, sur le thème «L’université: moteur de développement et pilier de la démocratie ici et dans le monde».
Compte-rendu du CORIM :
Stéphane Pallage commence son discours en revenant sur son parcours d’étudiant international, évoquant l’importance de l’intégration et l’apport inestimable des étudiants étrangers. Ces derniers, selon lui, enrichissent la recherche, l’innovation et la culture, tout en contribuant au dynamisme économique et linguistique. Il estime donc que les politiques qui visent à restreindre le nombre d’étudiants internationaux manquent leurs cibles, puisque l’étudiant international est le meilleur nouveau citoyen possible.
Le recteur salue l’impact de l’UQAM qui agit comme un important ascenseur social, ayant diplômé plus de 300 000 personnes en 55 ans, dont une majorité d’étudiants de première génération universitaire. Il souligne que cette accessibilité à l’éducation est un levier essentiel contre les inégalités et le populisme. Il rappelle également que chaque dollar public investi dans l’UQAM génère un rendement pouvant atteindre 16 dollars, démontrant l’impact économique significatif des universités. Il a également profité de son discours pour rappeler la création d’une faculté des sciences de la santé à l’UQAM, qui incarne une vision tournée vers la prévention et la durabilité. Cette initiative reflète l’engagement de l’université à répondre aux besoins sociétaux, tout en repensant les modèles traditionnels pour s’adapter aux défis futurs, notamment en santé.
En abordant les défis actuels, il évoque la montée de la désinformation et les pressions économiques ou politiques menaçant l’autonomie et la liberté académique. Il cite l’exemple de la Hongrie, où le gouvernement s’est arrogé le contrôle des finances des universités et coupe le financement de celles qui contestent des politiques. Il craint qu’une approche muselant les universités s’invite aux États-Unis, alors qu’elles font déjà face à un manque d’affection croissant dû à leur inaccessibilité. Il insiste sur l’importance des universités comme bastions d’indépendance, garants de la rigueur scientifique et de la qualité des débats publics, un rôle plus important que jamais face à l’érosion des médias.