Le concept de nombre et son acquisition chez le jeune enfant

Une croyance populaire nous laisse penser qu'un enfant qui peut compter, c'est-à-dire réciter la suite des nombres, a acquis la notion de nombre. Mais qu'en est-il vraiment? Même si cette notion peut sembler banale pour l'adulte, elle ne se construit pas d'emblée chez le jeune enfant. C'est ce que nous révèle des démonstrations auprès d'enfants. Différentes situations mettant en jeu cette notion ont été expérimentées en entrevues auprès d'enfants dont l'âge varie entre 2 1/2 et 7 ans. Ces situations filmées mettent en évidence différentes stratégies utilisées par l'enfant et des difficultés importantes qu'il rencontre dans l'apprentissage de cette notion.

Par Jacques Archambault; Nadine Bednarz; Bernadette Janvier